止回阀作为管道系统顺流时开启，逆流时关闭的阀门，主要用于防止介质倒流，防止泵及驱动电机反转以及容器内介质泄放
止回阀常见的有升降式止回阀和旋启式止回阀，这两种止回阀也是目前国内用的最普遍的；
所谓升降式，说明阀瓣相对于阀座上下移动而已，升降式止回阀常见的有直通式（也叫卧式）升降式止回阀和立式升降式止回阀（水泵吸水管路底阀一般用的就是立式升降式止回阀）；
按照规范JB/T308，升降式止回阀有直通式（也叫卧式）、立式和角式之分，旋启式是没有直通式、立式和角式说法的，网上说的直通式旋启式止回阀等是不规范的。
直通式升降式止回阀只能安装在水平管道上（方向要随流体方向定，一般我们在写系统运行导则的时候，要注明方向正确四个字，调试时是需要检查的），立式升降式止回阀只能安装在垂直管道上（方向要正确），旋启式止回阀可以安装在水平、垂直、倾斜管道上，但是一般安装在水平管道上比较多，如果安装在垂直管道上，流体要从下向上走（可以百度下旋启式结构就可以理解了）。
此二种结构的阀门均存在关闭时介质倒流速度从最大迅速降为零，致使管道进水管一侧内压迅速升高，从而产生对管路系统有破坏作用的水锤现象。针对这个问题，目前已发展了多种新型阀门。
止回阀(Check Valve)的装置应留意以下事项1、在管线中不要使止回阀接受重量，大型的止回阀应独立支撑，使之不受管系产生的压力的影响。2、装置时留意介质活动的方向应与阀体所标箭头方向共同。3、升降式笔直瓣止回阀应装置在笔直管道上。4、升降式水平瓣止回阀应装置在水平管道上。升降式止回阀密封性好，流体阻力大，卧式宜装在水平管道上，立式装在笔直管道上；旋启式止回阀的装置方位不受约束，它可装在水平、笔直或歪斜的管线上，如装在笔直管道上，介质流向要由下而上。
旋启式止回阀又称逆止（流）阀，是用于单向流动管道上防止介质倒流的自动阀门，依靠管路介质流动的压力来自行开启或关闭阀门，可分为单瓣式、双瓣式和多解式三种，属于比较常用的阀门之一。旋启式止回阀一般适用在流体介质较为干净的管道中，不适合用于粘度大或含有固体颗粒的工况，否则会导致止回阀开启不灵敏，无法达到完全密封，对流体的止回也就不够可靠。旋启式止回阀只允许介质往一个方向流动，可有效防止介质倒流，以防止发生事故。
旋启式止回阀的阀瓣与摇杆是连接在一起的，可绕销轴旋转一定角度。当管道流体按指定的方向流入（从左往右）时，阀瓣进口压力高于出口压力，此时阀解被推离阀座，绕销轴转动某一位置，阀门处于开启状态。当阀瓣两侧压差减小到一定时，阀瓣下落，又回到关闭状态。当流体自右向左流动，即反向倒流时，则阀瓣右侧压力高于左侧压力，两侧压差产生的作用力将阀辨压紧在阀座上，流体无法通过，则介质不能倒流；
流旋启式止回阀的安装位置不受限制，它可以水平安装在管道中，也可以安装在垂直或倾斜的管线上，但如果是安装在垂直管道上，介质的流动方向应由下向上。
直通式升降式止回阀，有两种，一种是带弹簧，一种是不带弹簧，带弹簧的可以立装和水平装，不带弹簧的只能立装。立式升降式止回阀就是旋启式止回阀。
直通式升降式止回阀一般都不带弹簧，只有小口径的，DN＜50的，本身这种阀门关闭就是靠阀瓣自重。立式升降式止回阀和旋启式止回阀是两种阀，工作原理不同，外形有不同。
立式升降式止回阀外形像桶，不过中间胖，直通式升降式止回阀外形和截止阀相似，并且有阀盖。
